Fiind un echipament de bază în transportul de mărfuri pe autostradă, proiectarea structurală a semi-remorcii se bazează pe logica de bază a „transmiterii forțelor optimizate și adaptării la scenarii funcționale”, realizând un transport eficient prin coordonarea precisă a mai multor sisteme. O înțelegere profundă a caracteristicilor sale structurale ajută la înțelegerea direcției de evoluție tehnologică a echipamentelor moderne de transport de marfă.
Arhitectura de bază a unei semi-remorci constă din cinci module majore: cadrul, sistemul de suspensie, trenul de rulare, dispozitivul de conectare la tracțiune și cutia de marfă funcțională. Cadrul adoptă în cea mai mare parte o structură de grinzi longitudinale în trepte, formată prin ștanțarea și sudarea plăcilor de oțel aliat de înaltă-rezistență-. Structura topologică a grinzilor longitudinale și transversale echilibrează rigiditatea la încovoiere și cerințele de greutate redusă, distribuind uniform forța de tracțiune la fiecare nod de încărcare-și evitând concentrarea localizată a tensiunilor. Sistemul de suspensie este un intermediar cheie pentru transmisia forței, cu configurații principale, inclusiv arcuri cu lamelă și suspensie pneumatică: primul oferă suport stabil prin mai multe arcuri cu lamelă și este potrivit pentru condiții grele-; acesta din urmă se bazează pe reglarea presiunii airbag-ului pentru a atinge înălțimea adaptivă a vehiculului, tamponând eficient impacturile rutiere și protejând integritatea încărcăturii.
Trenul de rulare este format din osii, roți și componente de frânare. Axele sunt împărțite în axe motoare (se găsesc doar pe tractor) și axe motoare. Semi-remorcile au, de obicei, axe antrenate cu două-axe sau triple-axe, cu ampatamentul și distribuția sarcinii pe osie riguros calculată pentru a asigura o presiune de contact echilibrată a pneurilor la viteze mari. Sistemul de frânare integrează frânele de serviciu, frânele de parcare și frânele auxiliare (cum ar fi legătura de frânare a motorului). Unele modele-de ultimă generație sunt echipate cu sisteme electronice de frânare (EBS), care utilizează senzori pentru a regla forța de frânare în timp real, scurtând distanța de frânare.
Cupla de remorcare este punctul central pentru funcționarea coordonată a semi--remorcii și a tractorului. Precizia potrivirii între știftul de remorcare și șa afectează direct stabilitatea conducerii; structura sa de blocare și funcția de monitorizare a uzurii au devenit aspecte cheie ale designului de siguranță. Cutiile de marfa functionale sunt proiectate diferit in functie de nevoile de transport. Designurile cu platformă subliniază versatilitatea, modelele de tip cutie-îmbunătățesc protecția închisă, iar modelele de tip rezervor-se concentrează pe etanșarea fluidelor. Conceptul modular permite unui singur șasiu să comute rapid între diferite moduri de transport.
În prezent, structurile de semi-remorci se dezvoltă spre „materiale compozite și control inteligent”. Aplicarea componentelor armate cu fibră de carbon și a tehnologiei de suspensie drive-by-de sârmă depășește continuu limitele de performanță ale structurilor tradiționale.
